Como a alimentação afeta o desempenho cognitivo: o que você precisa saber

A alimentação é um tema de grande importância para a saúde em geral, e agora pesquisas mostram que a dieta também pode afetar o desempenho cognitivo. A conexão entre nutrição e função cerebral é uma área de estudo relativamente nova, mas a evidência sugere que a escolha de alimentos pode ter um grande impacto no funcionamento do cérebro.

Em primeiro lugar, é importante ressaltar que o cérebro é um órgão complexo e exigente. Ele precisa de um suprimento constante de nutrientes para funcionar adequadamente. Estudos mostram que dietas ricas em nutrientes, como vitaminas, minerais e ácidos graxos ômega-3, estão associadas a um melhor desempenho cognitivo. Por outro lado, dietas ricas em gorduras saturadas, açúcar e sal podem ter efeitos negativos no cérebro.

Uma pesquisa recente publicada na revista Nature mostrou que a dieta pode afetar a função cerebral de maneira surpreendente. Os pesquisadores descobriram que uma dieta rica em gordura e açúcar afeta a produção de uma proteína que é crucial para a formação de novas memórias. Em outras palavras, uma dieta pobre pode afetar a capacidade do cérebro de aprender e lembrar.

Além disso, uma dieta saudável pode ajudar a prevenir ou retardar o declínio cognitivo relacionado à idade. Um estudo de 2015 publicado no Journal of Alzheimer’s Disease descobriu que uma dieta mediterrânea – rica em frutas, vegetais, grãos integrais, nozes e azeite de oliva – pode ajudar a preservar a função cognitiva em pessoas mais velhas.

Mas a conexão entre alimentação e desempenho cognitivo não é apenas importante para os idosos. Crianças e jovens adultos também podem se beneficiar de uma dieta saudável. Um estudo de 2016 publicado no Journal of Nutrition descobriu que uma dieta saudável estava associada a um melhor desempenho cognitivo em adolescentes.

Então, o que as pessoas devem comer para melhorar o desempenho cognitivo?

É importante ter uma dieta equilibrada e variada, com muitos vegetais, frutas, grãos integrais, proteínas magras e gorduras saudáveis. Também é importante limitar a ingestão de gorduras saturadas, açúcar e sal.

A evidência sugere que a alimentação pode ter um grande impacto no desempenho cognitivo. Escolhas alimentares saudáveis podem melhorar a função cerebral e ajudar a prevenir o declínio cognitivo relacionado à idade. Com a crescente conscientização sobre a conexão entre nutrição e saúde mental, é mais importante do que nunca incentivar uma alimentação saudável.

5 minutos de caminhada melhoram a performance cognitiva

caminhar em uma esteira por apenas 20 minutos pode trazer benefícios significativos para a função cognitiva e desempenho acadêmico de crianças pré-adolescentes. As crianças que caminharam apresentaram melhorias na função executiva, atenção sustentada e em tarefas de matemática e leitura. Saiba mais sobre essa descoberta e seus possíveis impactos na saúde cognitiva das crianças.

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Nutrientes e Função Cerebral

O cérebro e os nutrientes: como a alimentação afeta a função cerebral

O cérebro utiliza os nutrientes que obtemos através dos alimentos para funcionar adequadamente e sustentar nossas habilidades cognitivas e inteligência. Aqui estão algumas maneiras pelas quais os nutrientes afetam a função cerebral:

🍚 Glicose: A glicose é a principal fonte de energia para o cérebro, e é essencial para o funcionamento adequado das células cerebrais e dos neurotransmissores. Um equilíbrio adequado dos níveis de glicose no sangue é fundamental para a concentração, a memória e o aprendizado. (Fonte: McPherson, P. A., & McEneny, J. (2012). The biochemistry of ketogenesis and its role in weight management, neurological disease and oxidative stress. Journal of Physiology and Biochemistry, 68(1), 141-151.)
🐟 Ácidos graxos ômega-3: Estes ácidos graxos são essenciais para a saúde e a função das membranas das células cerebrais e estão associados à melhoria da memória, do humor e da cognição. (Fonte: Swanson, D., Block, R., & Mousa, S. A. (2012). Omega-3 fatty acids EPA and DHA: health benefits throughout life. Advances in Nutrition, 3(1), 1-7.)
🥩 Aminoácidos: Aminoácidos, como o triptofano, são precursores de neurotransmissores importantes, como a serotonina, que desempenha um papel importante na regulação do humor, do sono e da cognição. (Fonte: Fernstrom, J. D. (2013). Large neutral amino acids: dietary effects on brain neurochemistry and function. Amino Acids, 45(3), 419-430.)
💊 Vitaminas do complexo B: As vitaminas B, como a vitamina B6, B9 e B12, são cruciais para a síntese de neurotransmissores, a manutenção das células nervosas e a produção de energia no cérebro. (Fonte: Kennedy, D. O. (2016). B vitamins and the brain: mechanisms, dose

Saiba mais

WHITTY, Emma et al. Efficacy of lifestyle and psychosocial interventions in reducing cognitive decline in older people: systematic review. Ageing Research Reviews, v. 62, p. 101113, 2020.

Francis H, Stevenson R. The longer-term impacts of Western diet on human cognition and the brain. Appetite. 2013 Apr;63:119-28. doi: 10.1016/j.appet.2012.12.018. Epub 2013 Jan 3. PMID: 23291218.

McEvoy CT, Guyer H, Langa KM, Yaffe K. Neuroprotective Diets Are Associated with Better Cognitive Function: The Health and Retirement Study. J Am Geriatr Soc. 2017 Aug;65(8):1857-1862. doi: 10.1111/jgs.14922. Epub 2017 Apr 25. PMID: 28440854; PMCID: PMC5633651.